Gunung Mulu NP

Le Gunung Mulu National Park, à quelques kilomètres de la frontière de Sarawak et du Brunei est un endroit parfait pour de beaux treks en forêt et l'exploration de grottes gigantesques: le plus grand réseau de grottes au monde...

Le lendemain de mon arrivée, je me contente de la visite des grottes Deer Cave et Lang's Cave. La première est impressionnante de par sa taille et la seconde par ses formations (stalagmites et stalactites). Le tout est très bien conservé, à déplorer cependant le guide qui est obligatoire mais totalement inutile.

La sortie des chauve-souris, par milliers, à la tombée de la nuit est sympa à regarder avant de rentrer (voir photo ci-dessus).



Le lendemain, je m'attaquais au trek des Pinnacles. Ce dernier se fait en trois jours: le premier jour, après avoir exploré les grottes Wind Cave et Clearwater cave ( la plus belle avec une énorme rivière sous-terraine); j'ai rejoins avec mon groupe de 8 personnes le Camp de base - Camp 5 - pour la nuit. Le groupe est sympa, des anglais, une irlandaise, deux finlandaises aux yeux bleus et un couple suisse qui tirait la gueule. La montée aux Pinnacles à lieu le deuxième jour. Départ tôt le matin et environ 5 heures de montée à plus de 50%. La dernière partie est abrupte et se fait avec des échelles et des cordes. Le résultat est mérité: les pointes des Pinnacles sortent de la brume dès notre arrivée. Très beau spectacle.


Le retour est plus rapide (deux heures) et le bain dans la rivière du Camp 5 fait le plus grand bien. Nous avons passé une dernière nuit avant de reprendre le chemin du retour (un peu plus de 2 h de marche et une heure de barque).

Enfin, j'en ai terminé avec ces satanées sangsues.

Cet après midi, c'est donc repos, lessive et bières fraîches.

Je repars demain pour le sud (je vais essayer d'avoir un bus entre Miri et Sibu, puis de rejoindre Kapit le long de la rivière Batang Rejang).

Location:Mulu, Sarawak, Bornéo

"Vous avez vu ce pif, patron?"

Pour finir, j'ai choisi de faire Bako National Park et pas Santubong. Le parc est accessible par bus (la route traverse des zones industrielles ingrates) puis par barque. Là encore, il faut attendre pour pouvoir partager le prix du trajet et ne pas se retrouver à payer seul les 94 Ringgits. Je propose donc à un hongkongais - avec qui j'ai bien sympathisé - et à un couple de français exécrables (tiens donc!) de partager le prix de l'embarcation. Le tronçon en bateau est plus joli que celui en bus, le parc n'est qu'à une vingtaine de minutes.






La bas, j'ai donc fait des petites balades uniquement, trop chaud pour marcher. Je me suis contenté des trails Telok Paku, Telok Delima et du point de vue; avec l'espoir de croiser des nasiques (Proboscis monkey). Les premiers nasiques croisés étaient en fait tout près du début du parcours, non loin du Park Head Quarter, les suivants, plus gros, étaient dans les arbres qui surplombent la mangrove du Telok Delima trail. Pleins d'insectes, de macaques irascibles et autres bêtes...



L'animal, que je ne connaissais que par les albums de Tintin (Vol 714 pour Sydney), est assez intéressant, le nez est un atout de séduction des mâles qui grandirait avec l'âge. Donc gros nez rime avec beau gosse chez eux.




Vendredi 24 mai:

Je pars cet après midi pour Miri en bus (15 heures de route), de là, j'ai un avion pour rejoindre le Gunung Mulu National Park. J'ai appris -trop tard- qu'il y avait aussi des vols depuis Kuching pour y aller directement...

Et puisque je fais les choses et mes déplacements selon une logique implacable, je redescendrai le 31/5 à Kapit, un village le long de la rivière Batang Rejang, pour assister au Gawai Dayak, la fête de la fin des récoltes, qui a lieu le 1er et le 2 juin.




Ensuite, je remontrai vers le Brunei avant de passer à Sabah. Voilà le plan.

Location:Jalan Mathies,Kuching,Malaisie

Bornéo

Après quelques jours à Kuala Lumpur, me voilà à Bornéo. Plus exactement à Kuching, capitale du Sarawak, ce dernier étant un des deux états composants avec Sabah la partie malaisienne de Bornéo. L'autre partie, au sud est indonésienne, je pense y aller après.



Bornéo est fameuse pour ses forêts denses, sa faune, et particulièrement les Orangs Outans. Au départ de Kuching, il est possible de visiter le Bako National Park et la Péninsule de Santubong (qui est un des derniers endroits au monde où l'on peut voir des dauphins Irrawaddy. Je dois encore décider où aller demain.

La ville de Kuching est assez agréable. Gros coup de cœur pour ses sculptures de chats (!).

Location:Jalan Mathies,Kuching,Malaisie

Coron et ses épaves

Dernier jour aux Philippines, je termine ce voyage par là où je l'avais commencé: Clark! La ville est encore plus chaotique que la dernière fois, jour d'élection.


Lors de mes derniers jours à Coron, j'ai fait quelques plongées dont les épaves de l' Irako et du Kogyo, assez profondes (40 mètres environ) mais toujours avec une visibilité très moyenne. Une petite préférence pour le Kogyo tout de même. La dernière plongée à CYC Beach, était sans intérêt.

J'ai rencontré pas mal de français sympathiques -fait assez rare pour être souligné- au Sea Dive (voir les deux photos ci-dessous). Le nord de Palawan est relativement préservé des touristes sexuels.






Encore quelques heures et je rentre en Malaisie. Je serai dans trois jours sur l'île de Bornéo pour environ deux mois. Programme la bas: forêt et ... plongée!

Location:CORON-BUSUANGA ROAD // Angeles City

D'îles en îles

Après Palau, je suis donc retourné à Palawan, une île à l'ouest des Philippines. Je n'ai passé qu'une nuit à Puerto Princesa avant de repartir pour El Nido. J'ai pour finir fait l'impasse sur la grotte sous-terraine de Sabang pour avoir plus de temps à Coron avant de repartir le 13/5.

El Nido: une petite ville mignonne, plus un village en fait (voir la photo ci-dessus) d'où partent pleins de bateaux pour la visite des îles qui l'entourent. Ci-dessous, quelques photos de ma balade à la journée:














Ci-dessus, le monastère abandonné de l'île de Matinloc.





Les îles autour d'El Nido regorgent de petites criques paradisiaques. Très belle balade. Je termine la journée en beauté en compagnie d'un parisien, Haouar dans la boîte la plus classe d'El Nido (humour!). Je suis rentré tout de même dormir deux heures avant de prendre mon bateau pour Coron. Le trajet a été long, chacun se bâtait pour avoir une place à l'ombre et protégée des embruns. Heureusement, cela n'a duré que 7 heures. Entant donné que cela fait au moins 5 jours que je n'ai pas plongé, j'était venu à Coron en espérant voir quelques épaves. Le site est connu pour ses dizaines de navires japonais coulé en 1944 par les ricains. Autrement, la petite ville de Coron n'a pas beaucoup de charme, un petit port aux milles odeurs suaves avec des bâtisses en pilotis (mais pas de cagoles) le long de la berge.

Aujourd'hui - mercredi 8 mai - je biens de plonger au Barracuda Lake puis sur les épaves du Tangat et de l'Olympia. Le lac est sympa, situé sur l'île de Coron, a quelques mètres seulement de la mer. Sa particularité est la différence de température qui crée des couches bien visibles à plus de 40°C et d'autres plus fraîches. Le fond est lunaires, parsemés de gobies, écrevisses et autres poissons bizarres. Un barracuda se montrerait aussi par moment mais pas aujourd'hui... Les deux épaves sont assez impressionnantes mais la visibilité très moyenne rend les plongées techniques.


Ci-dessus, arrivée au Barracuda Lake

Location:Palawan - Philippines

Palau

1ère journée plongée à Palau:

Dexter Wall & Blue Hole / Blue Corner

Impressionné par les fonds sous-marins et les paysages. Des milliers d'îles constituent les Rocks Islands, toutes vertes et sortant de l'eau comme des champignons, érodées à la base par la mer. Des petites plages cachées apparaissent par-ci par là. Un véritable paradis.




Ci-dessus, descente dans le Blue Hole. L'arche au fond déboule sur un gros mur qui termine en pointe: le . De là, on peut observer dans le courant des bancs de barracudas, requins, et autres Napoléon dont deux ou trois sont plus que curieux et se laissent par moment caresser. C'est aussi un des sites incontournables de Palau.

Et bien sûr, une mer aux dizaines de tonalité de bleu. Je vais essayer de prendre mon appareil photo aujourd'hui.


2e journée:

Jelly Fisk Lake, Blue Corner & Big Drop Off


Ci-dessus, l'arrivée sur l'île qui abrite le Jelly Fish Lake.

Le lac est sur une des îles des Rock Islands, l'accès ne se fait que par bateau depuis Koror après s'être acquitté d'un permis hors de prix.


Ce lac salé est le fief de centaines de milliers de méduses qui ne piquent plus (plus de prédateurs), pour info, il s'agit de Mastigias papua etpisoni. Ça vous fait une belle jambe?



La sensation de plonger parmi elles est assez particulière. On sursaute lorsque l'on touche les premières mais on s'habitue vite.


Ci-dessus, mise à l'eau sur le site Blue Corner.



Ci-dessus, mouillage pour le casse-croûte avant la deuxième plongée.










3ème journée:

White Sand Bar & Siaes Tunel puis Chandelier

White Sand Bar: Un très joli tombant en pente douce, visibilité à perte de vue, gros banc de barracudas (voir la vidéo sur Facebook prise là-bas) de Big Eye...
Siaes Tunel: Un immense tunnel sous marin entre 30 et 40 mètres. Impressionnant aussi.
Chandelier: un site dans le port de plaisance, juste en face des installations de Sam's Tour (à droite sur la photo ci-dessous). Un tunnel peu profond (10-15 m) qui débouche sur 4 galeries et poches d'air où l'on remonte. De beaux stalactites et assez sympa à faire.




4e journée:

German's Channel & Blue Corner

Les chances de rencontrer des raies mantas au German's Channel étaient très faibles... Le site est habituellement fréquenté en Octobre-Novembre comme station de nettoyage par les raies, autrement sans raies mantas, pas grand chose à voir, le corail est mort et les fonds déserts. On a eut pourtant un ballet de deux belles raies mantas pendant près de 45 minutes en passant à quelques centimètres de moi par moment. SUPER.


5e journée:

Ulong Channel & Blue Corner

Encore des requins, des Napoléons et pleins de très gros mérous...







Voilà, désolé de tous ces détails "plongée" pour tous ceux que cela n'intéresse pas mais ça me sert aussi de pense bête. Je viens de passer une bonne petite semaine à me régaler. Il me reste encore toute la journée de demain pour le balader. Mis à part plonger, pas grand chose à faire à Palau, si ce n'est que de profiter du paysage...
Les habitants sont très "américanisés", il n'y a pas grand chose de vraiment traditionnel ou culturel.
Je repars donc dans la nuit du 3 au 4 mai au Philippines, vers l'île de Palawan...

Location:Palau